世田谷にもあった、のどかな牧場

経堂から桜上水方面に行くと、緑丘中学校、日本大学文理学部など、教育施設が集まった区画があります。ここに囲まれた、桜上水ガーデンズがある場所には、かつて牧場がありました。

大正時代、三井財閥が自家用牛乳を確保するため、英国から牛を輸入し、広大な敷地に牧場をつくりました。昭和時代には牛乳を一般にも販売するようになり、品質の良さで評判を呼んだといいます。

当時、牧場の象徴だったオランダ風のサイロや牛舎、放牧地は、現在の桜上水ガーデンズの敷地中央から北側にかけてすっぽり収まる位置にありました。敷地の南側では、牧草やトウモロコシなどが栽培されていたそうです。

現在の落ち着いた住宅街の姿からは、ここに広大な牧場が存在していたとは想像もつきません。

洗練された日常と、活気ある商店街

四季折々のイベントで一年中にぎわう高円寺ですが、この街の名は「宿鳳山高圓寺」に由来します。

経堂駅の北側は、商業施設「経堂コルティ」、スポーツ施設、芝生広場などがある「テラスガーデン」が広がる、心地よい空間です。

以前、ここには小田急の車両工場や車庫などがありました。2007年から本格的な再開発がはじまり、2011年には現在の街並みが完成。「歩きたくなるまち・経堂」のコンセプトのとおり、緑豊かで活気あるエリアになっています。

「経堂コルティ」は、吹き抜けの階段広場が印象的な、4階建ての建物。充実した売り場のスーパーやレストラン、さまざまなショップなどが入ってにぎわっています。

4階には屋上庭園があり、木立の間にテーブルが設置されています。屋根もあるので、食事や読書をする人に人気です。また、季節の草花を楽しめる花壇エリアにはベンチがあり、親子や友人同士が思い思いの時間を過ごしていました。

駅の北口には「経堂すずらん商店街」、南口には「経堂農大通り商店街」が伸びています。リーズナブルな飲食店や個性的なカフェなどもあり、平日の昼間でもたくさんの人が行き交っていました。駅北口には恵泉女学園、南口には鴎友学園と2つの女子校があり、東京農業大学とその付属高校の最寄駅でもあるため、学生が多く、明るい街です。

身近な緑と、文豪が愛した雑木林のある公園

経堂には、印象的な緑道があります。

千歳台から三宿の北沢川緑道との合流地点まで約7km続く「烏山川緑道」と、赤堤から下流の代田あたりまで続く「北沢川緑道」です。川を地下水路にした上に整備された遊歩道には木々が植えられ、四季折々の花が咲いています。季節ごとに表情を変える景色が、日々の暮らしに潤いを与えてくれます。

自転車で約10分の距離には、蘆花恒春園（ろかこうしゅんえん）、馬事公苑、羽根木公園といった大きな公園もあり、気軽に利用できます。

蘆花恒春園の名称は、明治・大正期の文豪、徳富蘆花に由来します。

蘆花は、晴耕雨読の生活のため、ここに移り住み「恒春園」と名づけました。蘆花が亡くなったあと、夫人が家屋や遺品を東京市に寄贈。1938年、雑木林や竹林など、武蔵野の風景を保存した公園として開園しました。明治時代の茅ぶきの農家を3棟連ねた旧居には家具も展示されており、往時をしのぶことができます。

蘆花記念館には当時の資料が展示され、蘆花の人となりが感じられます。また、恒春園の外側は、草地広場や遊具広場などのほか、ドッグランやアスレチック広場も。花壇が並ぶ「花の丘」や藤棚、桜並木などがあり、人々の憩いの場となっています。

都心から郊外まで、軽やかにつながる

経堂駅は、新宿から小田急小田原線急行で3駅12分（日中平常時）。都心を身近に感じる街です。

カルチャーの発信地でもある下北沢までは急行で3分（日中平常時）。成城学園前、新百合ヶ丘など、それぞれ違う個性を持つ街が沿線にあるのも魅力です。また、代々木上原駅で東京メトロ千代田線と、さらに先ではJR東日本常磐線と相互直通運転しているので、乗り換えなしで表参道、赤坂、大手町へ行くことができます。

都心への通勤だけでなく、箱根や江ノ島、また千葉方面など、休日のお出かけにも便利。ロマンスカーで旅気分も味わえ、行動範囲が広がります。

身近な緑の中で、肩の力を抜いて過ごせる心地よさ。

長く住み継がれてきた端正な街に、親しみのある空気が息づいています。